1943年开始，随着7075铝合金，7075铝板、7075铝棒等第一个应用于实际的7xxx系列铝合金开发成功，它即被应用于B29轰炸机上。20世纪70年代，美铝公司以7075铝合金为基础，有开发出了7050铝板，使7050铝合金具有诱人的强度、抗剥落腐蚀和抗应力腐蚀的综合性能。
      我国自1956年有了现代化的铝加工业以来，所需航空铝合金厚板一直处于净进口状态。在初期国产的ARJ21-700支线客机与大型客机C919的材料中，铝材及铝合金锻件都是从美国铝业公司进口或是由其设在中国的独资企业提供的。当今航空工业需求旺盛的铝锂合金，我国仍基本处于跟踪仿制研发阶段，实现规模化商业生产还有很多难题去攻克，还有很长的路径去实践。
      航空铝合金新的焦点是先进铝锂合金的研发与应用。据统计，美国铝业公司是全球铝锂合金产能、产量最大的生产企业，约占全球的55%，俄罗斯联合铝业公司约占25%，其他企业合计约占20%。目前，全球主要已有7个工厂能生产铝锂合金轧制材，11个工厂能生产铝锂合金挤压材，9个工厂可锻制铝锂合金自由锻件与模锻件，其中包括我国的西南铝业(集团)有限责任公司。